20世纪90年代初，日益推进的改革涉及多方利益调整，一些经济、社会的深层次矛盾开始显露，群众上访现象逐渐增多。
一些领导干部怕群众上访。上访到门前，避而不见；上访到北京，派人截访。这些“防访”措施反而激化了矛盾。
习近平的态度截然不同：“领导干部不要怕群众，要关心群众。群众之所以上访，就是因为他们有苦、有难、有问题要解决，他们找到政府、找到领导，是因为相信我们能够秉公办事，能够提供帮助。”
习近平不仅积极接待群众上访，还抓制度变革，改“群众上访”为“干部下访”——每个月，习近平都安排市五套班子和市直有关部门负责人，到县（区）现场接访：下访前，提前告知群众时间、地点，要求县（区）组织调查摸底群众的问题，接访之前能解决的先解决；接访中，大量的工作是解惑、答疑、引导、说服，从某种意义上说，这方面的工作更艰巨、更重要。
1991年4月12日，习近平率队到永泰县开展市、县领导联合接待群众活动。
那天晚上，城峰乡（1992年撤乡改镇）凤星村党支部书记代表村民来求助，带了一份清单，要求市领导拨款修建机耕路。
原来，永泰县43个建制村道路不通，严重影响生产、生活。因为没路，这里的农民有“三怕”：怕猪壮，壮了抬不出去；怕树高，高了运不出去；怕孩子大，大了娶不到媳妇。当地流传这样一个顺口溜：“解放四十年，年年盼公路；苍天如有眼，早降幸福路。”
了解情况后，习近平说：“没有路没法富，要致富，快修路。你们的热情和积极性是好的，但是修村级机耕路应立足自力更生，依靠群众集资投劳来解决。”
习近平还以自己当年担任大队支部书记时和社员一起筑路的经验，现身说法，使来访者很受启发。
不少来访者感叹道：“领导干部回归大地，找到了根。”
习近平也有不少感慨。他认为，市领导到基层接访群众，看起来很新鲜，但共产党和群众本来就应该是血肉相连的。通过这次接访活动，大家头脑里又有了许多新的想法，今后我们要寻找更多的途径、创造更多的形式来促进领导作风的转变，使各级领导干部不忘党的宗旨，增强公仆意识。
习近平在1993年8月的一次专题研究会议上指出，对在接访中已经决定的事要落实反馈、不打折扣、取信于民；接访像一面镜子，可以照出我们工作中的差距和薄弱环节，发现当时的热点和难点问题；对接访中暴露出来的问题要举一反三、引以为戒、标本兼治、统筹解决；各级领导要经常到基层中去、到群众中去，当马路巡使，体察民情、掌握民情，及时发现问题、解决问题，为民办实事、好事。
内容节选自《闽山闽水物华新 习近平福建足迹》
