12月13日中午，孟州市谷旦镇张村村民范占先的家里热闹非凡，村里的父老乡亲、市里的干部、记者都来了。“跟习总书记握手了吗？”“你这次光荣得很啊！”面对大家的问候，范占先笑开了花。就在前一天，她作为我省文明家庭的代表之一，参加了首届全国文明家庭表彰大会，受到中央领导的亲切接见。
提起范占先，张村周围十里八乡无人不竖大拇指：“占先的人品我们打心眼儿里佩服！”2005年村委会换届选举，全村不到700张有效选票，600多张都投给了她，村民们还自发到她家门口放起鞭炮。一个普通的农村妇女为什么能赢得这么多人敬重当选村委会主任？这源自她41年来坎坷而不凡的经历。
1975年，为了不辜负病床上准婆母的期待，范占先放弃上大学的机会，和邻村的王中福结了婚，从此，她以坚强和善良成为一个命运多舛家庭的精神支柱。公婆体弱多病，婆家5个弟妹，最大的22岁，最小的6岁，婚嫁、上学、求医问药，样样需要用钱，可是却家徒四壁。结婚当年婆婆去世，范占先又当嫂子又当娘，照料一家人的日常生活，还有十几亩农田，她常常累得腰都直不起来。然而，这只是艰难的开始。此后10年间，王中福的外婆、父亲，范占先的外公、外婆、父亲相继去世，几个弟妹先后成家。特别是1981年，喜事丧事交替而至，在那个物资匮乏、生活艰难的年代，范占先不知作了多少难。
命运似乎是故意考验一个女人承受的极限。1979年，小妹福香突然瘫倒在地，之后弟弟福德、福全同样出现重度肌肉萎缩症，大妹福莲患上白内障，弟弟福喜又突发癫痫。面对接踵而来的变故，整个家庭陷入绝境，范占先却安慰丈夫：“再苦再难，我们也要同心协力走下去。”她搀着、抱着弟弟妹妹省内外辗转求医，许多次，弟妹们说：“嫂，咱不治了。”可范占先总是说：“有嫂在，天就塌不下来，就有你们治好的时候！”每天天不亮她就起床，给弟妹穿衣、喂饭，再带着弟弟或妹妹到镇上输液，趁打针的工夫赶到地里干农活，晚上还要洗衣、缝补，照顾他们睡下。
为了给弟妹治病、操办婚事，她和丈夫什么苦活累活都干，一分钱掰成两半花。女儿考上大学却因拿不出学费而含泪放弃，儿子因营养不良体弱，初中就辍了学。对自己的孩子，范占先满是心疼和愧疚。令她欣慰的是，儿女受母亲的影响善良懂事，对长辈们孝敬有加。
范占先对家庭呕心沥血，对群众尽心尽责。在担任村委会主任期间，范占先带领大家改造低压线路，修建学校，还把村里的路面全部硬化，村里人都喊她“修路村长”。面对获得的荣誉，范占先说：“我只是尽了自己的义务，以后我要带好头，让文明传播在农村大街小巷。”
